在健美界,阿諾德·施瓦辛格是最具傳奇色彩的人物,那麼除了施瓦辛格,健美界還有這麼一個傳奇人物:他9歲開始健身,15歲當教練,25歲成為腿王!
他就是健美腿王:湯姆·普拉茨!
時光追溯到湯姆·普拉茨9歲的時候,當他在海灘上看到施瓦辛格、戴夫·德雷珀和貝蒂·維德以及弗蘭克·贊恩(上圖從左到右)的合影時,他第一次被激勵去健身。戴夫炫耀著他那異常強壯和健身的體格。這張照片深深地印在湯姆的腦海中,他開始了一件將永遠改變他的生活的事情。
在他反復研究并訓練了兩年后,他才11歲(上圖左),他確信自己想成為宇宙先生(上圖右)。為了進一步鞏固夢想,他回憶起看到阿諾德從攪拌機里喝蛋白質奶昔的照片。湯姆對阿諾德喝奶昔時胳膊鼓起來的樣子很著迷。
湯姆·普拉茨回憶說:「當我9歲半的時候,我記得晚飯后在地下室的地板上做臥推。我父親會帶我的兄弟姐妹和我自己下樓到地下室。我會躺在地上,他會給我讀韋德的教學手冊。這一點我要感謝我的父親對我的支持!」
搬到堪薩斯城這是湯姆的起點,在那里他學習了他的身體的工作方式,以及如何運用基本的運動和鍛煉使他成長為20世紀80年代最謙虛、最努力和最受支持的健身運動員之一。
湯姆後來搬到堪薩斯城,那時他在地下室里訓練了幾年后,已經相當強大了。
湯姆·普拉茨說:「當我們搬到堪薩斯城的時候,我總是看起來比本來的年齡大。
我是個大孩子。我想在15歲(上圖)的時候我大概有165磅重。因為我每天訓練,胸部肌肉也十分發達。我開著摩托車去了健康水療中心,并申請了一個教練的職位。當時我還很年輕,事實上,我還太年輕,根本還不能合法就業。」
但是體育經理發現,他們雇傭湯姆后,出現了很多潛在的客戶,因為他看到湯姆的熱情和強壯的體格很快會吸引更多的客戶來訓練,他是對的。健身房很快就開始擠滿了想要學習重量訓練的新客戶。湯姆在15歲(實際上也是非法就業年齡)就開始訓練別人,并與所有進入健身房的人談論舉重和健身。他在那里工作了幾年,直到17歲。
1980年湯姆·普拉茨25歲。在這一年是他整個健美生涯最風光無限的一年,這一年他參加了多次比賽,并在奧賽中獲得第九名的成績。雖然這個成績并不理想,但是也就是在那一年,湯姆成為腿王已經得到大家的共識,IronMan、FLEX、肌肉與健美等媒體雜志以「腿王」的故事紛紛報道了湯姆的事跡!